Grand Canyon National Park, Arizona, USA

Réveil à Grand Canyon, au Desert View visitor center.

On commence la journée par le point de vue du même nom. Une tour a été construite en harmonie avec l’environnement. A l’intérieur, on y découvre des artéfacts indiens, ainsi que des décorations murales.

Ensuite, direction Grand Canyon village. Sur le chemin, nous nous arrêterons aux différents points de vue. Amazing! Nous sommes poussière et nous redeviendrons poussière...

Nous débuterons les promenades de l’après-midi par Shrine of the Ages, qui rejoint le rim trail longeant le Grand Canyon. Nous irons vers l’ouet jusqu’au Bright Angel trail, l’un des circuit de randonnée le plus populaire aux USA et qui descend dans les profondeurs du canyon. Nous ferons ce trail jusqu’au deuxième tunnel à 590 pieds plus bas; un peu moins de 3 km aller-retour dans la chaleur du canyon seront suffisant pour nous. Attention les pieds, le ravin suit le sentier sur toute la promenade... ou est-ce le sentier qui suit le ravin? :)

Roche de 1840 millions d'années!

Au boulot les fourmis!

Après le repas, on a pour programme d’aller observer le coucher de soleil au South Kaibab trail. On prend l’auto pour quelques miles, mais l’accès est interdit aux voitures et réservé aux shuttle bus. Retour au Grand Canyon visitor center au centre du parc pour une promenade le long du canyon jusqu’au Geology Museum. On admira le coucher de soleil changeant les couleurs du canyon, splendide!

Le lendemain, réveil à 5h40 du matin afin d’effectuer le South Kaibab trail (un deuxième trail qui descend dans le canyon) avec les explications d’un ranger, dont le départ est prévu à 7h tapante. A 6h20, on est à l’arrêt de bus. Le bus démarra à 6h45 et nous serons 5 minutes à l’avance pour le départ de l’expédition. Mais personne... le ranger devrait pourtant déjà être là. Le ranger aurait-il déjà démarré? On a un doute; on a entendu quelques personnes plus bas dans le canyon. On se dit tant pis et on démarre le trail à 7h05 sans le ranger. Le soleil venant de se lever donne de très jolies couleurs sur le canyon et plus de relief. L’air frais du matin est également parfait pour une promenade. De plus, il n’y a quasi personne, ce qui rend la balade beaucoup plus agréable.

Chemin sinuant le long du canyon

Le trail descendant dans le canyon, il y a plein de petits cailloux qui glissent sous nos pieds, ce qui rend la balade un peu dangereuse. On arrive au premier point, le Ooh Aah Point (original comme nom) qui donne une jolie vue sur le canyon.

On continue le trail jusqu’au Cedar Bridge, le point jusqu’auquel on devait aller avec le ranger (roundtrip de 3 miles, environ 4,8 km). 

La descente est facultative, la remontée obligatoire!

On remonte le canyon, ça s’annonce plus compliqué!

On croise des mules et un peu plus loin deux rangers avec un groupe de gens... Petit moment de réflexion... David dit que ça doit être un groupe privé... Quelques instants plus tard:
David: «Dis, quand tu as changé l’heure pour aller à Glen Canyon et puis qu’on est revenu en arrière pour Grand Canyon, on ne devait pas rechanger l’heure?!»
On demandera l’heure deux fois pour être certain à des gens... Il est en effet 1h plus tôt que la réalité! On s’est réveillé à 4h40... Fail... Moment de solitude... Le ranger est donc bien parti à 7h...

Au moins, il est 8h quand on reprend le shuttle et on a déjà fait 2h de balade.

On continue la matinée par la partie ouest du parc, accessible uniquement en shuttle (80 minutes aller-retour). On s’arrêtera aux différents points de vue, dont le premier arrêt Maricopa Point. Ensuite, Hopi point qui permet de voir la rivière sillonner dans le canyon. On marchera jusqu’au Mohave point qui offre la plus belle vue sur la rivière. Dernière halte à Pima point.

Retour à la voiture et en route vers la fameuse Route 66!